会長＆スタッフブログ

 今回のイラストもまたまた私の好きなＣ５８ですが、Ｃ５８はＣ５８でもネームプレートの形式と製番との間にハイフンの入ったいささか変わったＣ５８です。

北海道のほぼ中央、大雪山国立公園の西側に位置した芦別鉱山、三井芦別炭鉱で活躍していた、言わば私鉄版のＣ５８で、国鉄型制式機とはかなり趣が異なります。

まず、Ｃ５８の大きな特徴である給水加熱器が煙突の前にないことと、このイラストでは分かりませんが非公式側に給水ポンプが無くランボードがキャブまで一直線というすっきりとしたスタイルになっています。１９４６年汽車会社製のいわゆる戦後型のＣ５８は８－２０船底テンダー装備となっていますが、三井芦別鉄道のＣ５８は１９４６年製ですから、国鉄型同様に船底テンダー機となります。　烏帽子型デフ、密閉キャブ、船底テンダーと、給水加熱器が無いので、まるでＣ５７の４次型ですね。

三井芦別鉄道にＣ５８は１号機２号機とが２輌在籍しており、石炭輸送に１９７１年までの２０年余り活躍します。

２号機は廃車後、幸運にも芦別の温泉保養センターにおいて保存されていましたが、その後、施設の廃館に伴い建物と共に解体されてしまい、誠に残念な運命となりました。

私は、国鉄の路線には数多く撮影に足を運びましたが、私鉄、専用線を訪問することはあまり有りませんでした。

蒸機時代、北海道には３回渡っていながら、この芦別のＣ５８は、天塩鉱業のＣ５８と共に、今さらながら撮影していないことを後悔しています。

それはともかく、実際には見たことのない車両であっても、写真と想像とで自分勝手気ままに再現出来るのもイラストならではの楽しい世界ですね。