会長＆スタッフブログ

 　肥薩線は熊本県の八代から鹿児島県霧島市隼人に至る、全線１２４Ｋｍの路線です。

沿線風景や列車の運行形態も、人吉を境に大きく異なっており、八代～人吉は球磨川に沿って走るいわゆる川線、人吉～隼人は山線と言われています。

今回乗った　“ＳＬ人吉”　の運行区間は八代～人吉ですから、川線区間になります。

                                                                                                   　　　　　　　　　   一勝地にて

さてその昔蒸機時代には、人吉～吉松の山線区間は、日本三大車窓のひとつとして有名な、大畑（おこば）のループとスイッチバック、矢岳越えとして有名な急こう配の難所で、蒸機が力闘する勇壮な姿が見られ、それはもう圧巻、雄大な鉄道風景でした。

人吉機関区は、この矢岳越えを終えた、またこれから山越えをする機関車の整備拠点で、私が訪問した４６年前も、Ｄ５１、Ｃ５７、８６２０が何杯もいて、活気溢れる庫でした。駅前も今よりは格段に賑やかな雰囲気でした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　人吉機関区にて　Ｄ５１　４７７　　Ｄ５１　１０５８

贅沢を言っちゃー、キリが無いですが、私は今回の人吉止まりの肥薩線旅は、矢岳越えの直前で打ち切られたようなものでした。

吉松方の線路を眺めながら、近いうちに大畑ループとスイッチバック、そして矢岳越えの旅を実現させたいと思いました。

新幹線のおかげで、九州南部も近くなりましたからね。